ご自宅まで水の旅へお連れします

今日のある時点で、おそらくシンクのハンドルを回して、きれいな飲料水が出てくるでしょう。

しかし、それがどこから来たのか疑問に思ったことはありますか?

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ヒルズボロ郡、ピネラス郡、またはパスコ郡にお住まいの場合は、帯水層、川、湾岸の水域が組み合わさっている可能性があります。

タンパベイ・ウォーターという公共事業会社によって汲み上げられ、処理されてから、代理店に販売されます。

あなたの家への水の流れを追ってみましょう。

私たちは、かつてタンパ湾地域の唯一の飲料水源であったフロリダ帯水層からツアーを開始します。

私たちはサウス・セントラル・ヒルズボロ・ウェルフィールドにいます。 自然に囲まれた緑の屋根と金網フェンスのある、小さくて丈夫な建物です。 屋内では狭い空間のため、ウォーターポンプの音が壁に反射して聞こえます。 本当にうるさいです。

「あなたが聞いているのは、現在バックグラウンドでポンプが動いている音です。そのポンプは地中約150フィートから170フィートまで到達し、フロリダの帯水層から水を汲み上げています。そして私たちはその水を汲んで送っています」 「化学物質を添加するためにここの近くの工場に送ります。あまり処理する必要はありませんが、そこに塩素を添加し、流通システムに送り出されても安全であることを確認するつもりです」とタンパのジャスティン・フォックス氏は語った。湾の水。

電力会社が送り出す水の約半分はフロリダの帯水層から来ています。 3 つの郡地域全体に約 177 の異なる井戸があります。

25 年前、地下から汲み上げられすぎた水が地域の湖や湿地を乾燥させたため、代替の水源を見つけるためにタンパ ベイ ウォーターが作られました。

そこでタンパにあるこの事業の地表水処理プラントにたどり着きます。

ここで、アラフィア川とヒルズボロ バイパス運河からの水が処理されます。

フォックスは屋外のコンクリートエリアを案内してくれました。 パビリオンの下には、透明度と色の異なる水たまりがあり、さらに騒々しい機械があります。

「私たちは工場の最初の部分の上に立っている。そこに化学物質を導入したところだ」と彼は語った。

洗浄のために鉄化合物が添加されているため、錆びた水のように見えます。 他の不要な粒子が鉄に引き寄せられるため、これらの錆のような粒子は大きくなっていきます。

「大きくなるにつれて重くなり、水から沈み始めます。浮いておくには重すぎます」とフォックス氏は語った。

次のプールまで数歩下りると、水がより透明になっているのがわかります。

「しかし、水はまだきれいではなく、飲める状態ではありません。その水にはまだウイルスや細菌が含まれており、すぐにオゾン処理で処理する必要があります」と彼は述べた。

バッフルシステムに移ります。 これも別のプールですが、狭いコンクリートの壁があるため、水の移動距離が長くなり、速度が遅くなります。

「そのバッフルシステムは水を迷路の中を通過させ、その結果接触時間が長くなります。私たちはオゾンが水中に侵入し、そこにあるすべてのものを殺すのに十分な時間反応できるようにしたいのです」とフォックス氏は語った。

しかし、オゾンを吸い込むことは危険である可能性があるため、私たちの後ろにある産業用煙突が水から出てくる余分なオゾンを破壊し、安全なように酸素に戻します。

次に、水は砂フィルターと炭素フィルターを通過し、最後に塩素が追加されます。

タンパベイ水系の H2O の約半分は川の水です。 このプラントは 1 日あたり最大 1 億 2,000 万ガロンを処理できますが、汲み上げられる量は降雨量に基づいて季節によって異なります。

乾季には、公共事業会社は貯金箱、つまりリスアの淡水貯水池から水を汲むことができます。

そこに行くために、フォックスは私たちを車で舗装道路を登らせ、貯水池を含む壁の頂上まで約70フィート登ります。 私たちは5,000エーカーの保護された緑に囲まれています。

「私たちが見ている限り、この貯水池には約155億ガロンの水があり、大局的に考えると…レイモンド・ジェームス・スタジアムを約33回満杯にすることになる」と彼は語った。

この水は私たちのカップを満たす前に、魚、鳥、さらには怖がりやすいワニさえも楽しんでいます。

貯水池の南側では、約 8 羽のワニがボート乗り場で日光浴をしています。 私たちを見つけると、彼らは一匹ずつ水の中に滑り込んでいきます。 ワニたちが移動すると、私たちも移動します...最後の目的地、アポロビーチ近くのギブソントンにある海水淡水化プラントへ。

私たちは屋外の高さ約30フィートのコンクリートのプラットフォームの上にいます。

「私たちは、ここの工場に水が流入する場所の、工場の一番最初にいます。私の後ろにあるのは、TECO のビッグベンド発電所です。実際、私たちは運河の 1 つから水を取り入れています。彼らには冷却水ループがあります。」それは彼らの施設の地下に流れています」とフォックス氏は語った。

タンパ・エレクトリック (TECO) が放水するときは温かい水になりますが、タンパ・ベイ・ウォーターでは処理が容易なので、これがうまくいきます。

TECO がメンテナンスのために冷却システムを停止したため、今日ここは静かですが、淡水化プラントは 1 日あたり 4,000 万ガロンの塩辛い湾水を 2,500 万ガロンの飲料水に変えることができます。

生臭い匂いがして、想像通りの塩水のようです。

「タンクが満杯になると、ビーチにいるような匂いがするんです」とフォックス氏は語った。

塩水は通常、私たちの下のこれらの大きな容器に入ります。 砂、軟岩、カートリッジによる大規模な濾過プロセスを経て、最終的に膜と呼ばれる薄いシートが完成します。

「その水はかなり純粋な水ですが、非常に攻撃的です。その時点で多くのものを溶かそうとするので、実際に水をさらに美味しくするために水に何かを戻します」と彼は言いました。

「人々はミネラルとガスが含まれた水を好むので、pHを調整するために二酸化炭素を加えることもあります。カルシウム製品である石灰も加えます。」

このプロセス全体では、他の処理水よりもはるかに多くのエネルギーとお金を使用します。

地下水施設のコストは平均して、生産 1,000 ガロンあたり約 1 ドルです。 地表水はその約2倍です。 また、脱塩は化学薬品や電気代にもよるが、地下水の 3 倍から 5 倍の費用がかかるだろう。

フォックス氏は、タンパベイ・ウォーターが淡水化に投資する最大の理由は、それが持続可能で干ばつに強いからだと述べた。

「これだけでは存在できないと思います。水道料金は非常に高価になるでしょうが、私たちタンパベイ・ウォーターが使用している水源の中では良い主食になると思いますし、できれば継続できると思います」今後何年も使用できるようになります」と彼は言いました。

現在、脱塩水は生産される水全体の 8% ～ 12% を占め、残りは地下水と地表水が等しく占めています。

この地域が成長するにつれて、将来的には脱塩をさらに活用できるようになる可能性があります。

それまでは、人々は水の使い方を意識する必要があるとフォックス氏は言う。

「ここの水は豊富にありますが、無制限ではありません。したがって、私たちはその水を賢明に使用し、持続可能な方法でその水を使用していることを確認する必要があります」と彼は言いました。

そうすれば、蛇口をひねると水が流れ続けます。