UNCとボストン大学の共同研究で、石油・ガス生産による大気汚染が全米で数千人の早期死亡や小児喘息患者を含む米国の年間770億ドルの健康被害の原因となっていることが判明

これらの健康への影響は、石油とガスの生産量が多い州だけでなく、ガス活動が制限されているかまったくない州のコミュニティにも影響を及ぼしており、この部門によって生成される汚染物質からアメリカ国民を守るための包括的な規制措置の必要性を強調しています。

化石燃料からクリーンエネルギーへの移行に向けた世界的な取り組みにもかかわらず、米国の石油・ガス（O&G）生産量は記録的な水準に近づいており、このO&Gの増加が大気質と人間の健康にどのような意味をもたらすかについて、保健専門家の間で懸念が生じている。 大気汚染の主要な原因である O&G が生成するメタンの気候への影響については広範な研究が行われていますが、O&G 活動によって生じる大気汚染の健康への影響を測定した研究はほとんどありません。

ボストン大学公衆衛生大学院（BUSPH）、ノースカロライナ大学チャペルヒル環境研究所（UNC-IE）、PSEヘルシーエネルギー、および環境防衛基金が主導した新しい研究が、このギャップを埋めている。

ジャーナル『Environment Research: Health』に掲載されたこの研究では、米国の石油・ガス部門からの大気汚染が大気質、人間の健康、医療費に多大な悪影響を及ぼしていることが判明した。

この調査結果は、米国の石油・ガス生産からの汚染物質である窒素酸化物（NO2）、微粒子状物質（PM2.5）、オゾン（O3）が、全米で7,500人の超過死亡、41万人の喘息発作、2,200人の新たな小児喘息の発症に寄与していることを示している。 2016 年の米国。関連する呼吸器系および心血管系の入院、妊娠の有害転帰、その他の健康問題を考慮すると、石油とガスの生産は年間 770 億ドルの医療費の原因となっています。 比較的、この合計は、石油およびガス事業からのメタン排出による推定気候影響コストの 3 倍です。

これらの影響は主に、ペンシルベニア南西部、テキサス州、コロラド東部など、石油とガスの生産が盛んな地域に集中しました。 しかし健康への影響は、シカゴ、ニューヨーク市、ボルチモア、ワシントンDC、オーランドなど、ガス活動がほとんどまたは全くない人口密集都市にも広がった。

研究結果は、今後のEPAのメタン規制などのO&G排出削減政策が、気候に重大な利益をもたらすとともに、人間の健康に即時かつ重大な大気質の利益をもたらす可能性があることを示唆している。 研究者らは政策立案者に対し、将来の排出削減戦略においてこれらの「共同便益」を考慮するよう促している。 彼らはまた、発電所、車両、建物、産業などの燃焼中のパイプエンド汚染制御に焦点を当てた戦略は問題の一部にしか対処していないことを強調している。

「石油とガスの生産によるこれらの重大な影響は、『油井から車輪まで』、『油井から発電所まで』、『油井から炉まで』、石油とガスのライフサイクル全体にわたって深刻な影響があることを示している」と、対応する研究は述べている。著者のジョナサン・ブオノコア氏はBUSPHの環境衛生助教授。 「健康への影響は、石油やガスの燃焼によるものだけではありません。エネルギー、大気質、脱炭素政策が健康をうまく保護するには、このライフサイクル全体にわたって健康への影響を組み込む必要があります。」

O&G汚染による影響が最も大きかった5つの州はテキサス、ペンシルベニア、オハイオ、オクラホマ、そして石油とガスの活動が顕著なルイジアナであった。 しかし、O&G の生産が非常に少ないイリノイ州とニューヨーク州は依然として 6 位と 8 位にランクインしました。

「大気汚染と健康が州境を超えて影響を及ぼしているという事実は、地域から全国への調整が強く必要であることを示しています」と、この研究の主著者でUNC-IEの研究教授兼副所長であるサラヴァナン・アルナーチャラム氏は言う。 「テキサス州は両方の州で第1位にランクされていますが、排出量が最も多い州が必ずしも排出量による健康リスクが最も高い州であるとは限りません。」

このモデリング フレームワークの新規性は、NO2 の健康への影響を組み込んでいることと、石油・ガス部門からの排出の化学的性質をより適切に捉える高度なモデルを使用していることです。 3 つの汚​​染物質の中で、全体的な健康への影響に最も大きく寄与しているのは NO2 であり、これらの影響の 37% を占め、次いでオゾンが 35%、PM2.5 が 28% でした。 これらの影響の大部分は死亡に関係していました。 NO2 は PM2.5 とオゾンの生成に寄与するため、O&G から生成される NO2 を削減する戦略は、健康への影響を軽減するのに効果的である可能性があります。 石油・ガス部門からの前駆体 NO2 排出に対処する州の規制は、排出源に近い地域に住む地域社会の小児喘息の症例を軽減するのに役立ち、風下地域では二次的なオゾンと PM2.5 の健康上の利点を提供する可能性があります。

」石油とガスの排出量を抑制することは、メタンやその他の大気汚染物質を削減するための最も迅速かつ最も費用対効果の高い方法の 1 つであり、大気の質を改善し、公衆衛生を保護し、気候変動を遅らせることができます」と、研究の共著者であるアナンヤ・ロイ氏は述べています。 EDF. 「米国環境保護庁が提案している石油とガスのメタン規制をできるだけ早く強化し、最終決定することが重要です。 これらの提案された規則は、コロラド州とニューメキシコ州の主要な州のアプローチを基にして構築され、日常的なフレアリングの実践による汚染をなくすためにさらに前進する必要があります。」

著者らは、今後の研究では、O&G生産の全ライフサイクルにわたる健康への影響と、追加のO&G汚染防止戦略の利点についてさらに学ぶことに焦点を当てるべきだと述べている。

「メタンの漏洩、圧縮機ステーションからの排出、あるいは池や脱水機などの他の発生源からの排出を削減する技術と戦略があります」とブオノコア氏は言う。 「これらの戦略はそれぞれ、排出されるさまざまな汚染物質のレベルにさまざまな影響を与えるでしょう。」

また、ベンゼンやホルムアルデヒドなど、研究では調査されていない排出物の健康への影響を定量化するためには、さらなる研究が必要であるとアルナーチャラム氏は指摘する。 「油井やガス井の近くで検出されたこれらの汚染物質への曝露は、がんやその他いくつかの健康への悪影響を引き起こす可能性があり、それらを定量化することで、この部門からの排出を抑制することによる公衆衛生上の利点がさらに高まることが実証されるでしょう。」

ボストン大学公衆衛生学部について

1976 年に設立されたボストン大学公衆衛生大学院は、世界でトップ 5 にランクされる公衆衛生の私立学校の 1 つです。 公衆衛生における修士および博士レベルの教育を提供しています。 6 つの学科の教員は、地域および世界の人々、特に恵まれない人々、十分なサービスを受けられない人々、弱い立場にある人々の健康を改善するという使命を持って、世界中で政策を変える公衆衛生研究を行っています。

UNC環境研究所について

UNC 環境研究所 (IE) は、主要な環境問題を理解し、無数の学術分野、官民のパートナー、情報に基づいた献身的なコミュニティと連携するために学際的なコラボレーションを展開しています。 IE は、大気および水の研究センター、公共サービスと支援活動、持続可能性への取り組み、現場および体験教育プログラムを通じて、教職員、学生、地域パートナーに、差し迫った環境課題に対処するための学際的なフォーラムを提供しています。

メディア連絡先

ボストン大学: ジリアン・マッコイ、[email protected]; マイケル・サンダース、[email protected]

ノースカロライナ大学チャペルヒル校: Emily Williams、[email protected]; キャット・ロング、[email protected]