ロブソン郡の喘息発生率は州平均の2倍

左から右へ：アポンダ・ブラード、ドニー・ラーナウェイクウ・マクダウェルの母親。 ドニーとその妻、イーシャ・フォード。 と娘のディアニとレオニデス（写真提供：ジャスティン・クック）

この記事は、ロブソン郡における環境正義の問題と累積的な汚染の影響について NC ニュースラインが公開しているシリーズの一部です。 このプロジェクトの資金は、National Press Foundation と National Press Club Journalism Institute が資金提供する Kozik Environmental Justice Reporting Grants から出ています。

キャンベル スープ会社とシルガン コンテナ工場は、人口 2,100 人の小さな町、マクストン近くの 670 エーカーの同じ敷地を共有しています。 両社の関係は相互に有益です。キャンベルはスープを作り、シルガンは缶を作ります。 しかし、これらの利点は環境や公衆衛生には及びません。

州の記録によると、キャンベルとシルガンは合わせて、2021年に合法的に5万3,415トンの大気汚染を排出した。 このうち6.3トンは、生殖器系や神経系に損傷を与え、気道を刺激する発がん性化学物質のベンゼンやホルムアルデヒド、n-ヘキサンなどを含む危険物として分類された。 そして、2つの施設が密集しているため、大気汚染も深刻化しており、95.6％が非白人で52％以上が低所得者である地域社会に負担を与えていることが国勢調査の記録で示されている。

マクストンには何百人ものタカロラン人が住んでいます。 ランビー族はロブソン郡で知名度が高く、この部族は州に認められていますが、タスカローラ族もそこに深く根を下ろしており、サドルツリー タウンシップとプロスペクトにコミュニティがあります。 （下院法案699号は今年、タスカローラに州の承認を与えるはずだったが、委員会で否決された。）タスカローラも同様に汚染の被害を受けているが、それにもかかわらず、環境に関する決定では除外されることが多い。 たとえば、ランビー族は、600マイルの大西洋岸パイプラインについて連邦政府と州政府から相談を受けた。 ドミニオンとデュークは最終的にプロジェクトを撤回した。

しかし、プロスペクトに大規模な天然ガス圧縮機ステーションが計画されていたにもかかわらず、タスカローラ族には相談がなかったと部族メンバーのドニー・ラーナウェイクウ・マクダウェル氏は語った。

両方の部族のメンバーはプロスペクトに住んでいますが、ここは特にタスカローラにとって重要な場所であるとラーナウェイクウ・マクダウェル氏は言いました。 ロブソン郡の「私たちはコンプレッサーステーションについて非常に懸念していました。もし大惨事がそこで発生した場合、そこが私たちの緊急事態です。」 「私たちは部族としての認識を持っていないので、会話から取り残されます。私たちの声は考慮されません。」

ロブソン郡の部族および非白人コミュニティ内およびその近くには、州の航空許可を得ている施設が 25 か所あり、コンクリートおよびアスファルト工場、靴下工場、ピエモンテ州天然ガスが含まれており、そのすべてが温室効果ガスを含む数千トンの汚染物質を大気中に排出しています。

しかし、これらの許可には、ロブソン郡の他の重大な大気汚染源、つまりメタンだけでなく刺激性のアンモニアも排出する巨大な養豚場や養鶏場、そして高速道路などは考慮されていない。

ロブソン郡では、人、物資、機会を運ぶ交通動脈そのものも大気を汚染しています。メイン州からフロリダ州に至る主要州間高速道路である州間高速道路 95 号線は、セント ポールズとランバートン、および未編入地域を通過しています。 US 74 は東西の主要大通りです。 しかし、ディーゼルトラックが頻繁に通行するNC 41、20、71のような州道でさえ、近隣住民を有害なレベルの多くの汚染物質にさらしている。

一酸化炭素、ベンゼン、窒素酸化物、PM 2.5 はすべて、ガソリン車のテールパイプから排出されます。 ベンゼンは発がん性物質です。 窒素酸化物はオゾンの主成分であり、喘息を悪化させる可能性があります。

PM 2.5 – 人間の髪の毛の幅より小さい粒子状物質 – は肺に潜り込み、血流に侵入します。 慢性的な曝露は認知症のリスクを高め、新生児が早すぎたり小さすぎたりする可能性があります。 黒人女性の早産率は白人女性より 50% 高いが、これは主に大気汚染への曝露が原因である。 車やトラックからの排出物を考慮しないと、2021年にロブソン郡では6.6トンのPM2.5が大気中に侵入した。

マクストン、セント ポールズ、ランバートンはいずれも主要な大通りの近く、または大通りによって二分されています。 実際、一部の地区は US 301 と I-95 の間に挟まれています。 州のデータによると、これらの地域では喘息による入院率がノースカロライナ州平均の3倍となっている。 同様のパターンが心臓病、がん、小児死亡率にも当てはまります。

「銃による暴力、自動車事故、過剰摂取よりも大気汚染で亡くなっている人の方が多い」と、元EPA環境正義局で現在は国立野生動物連盟に所属するムスタファ・サンティアゴ・アリ氏は4月に開催された年次CleanAIRE NC会議で述べた。 「有毒な大気汚染物質は胎児の脳や肺からも発見されています。」

州保健福祉省は、通常約2、3年ごとに発表される定期的な地域健康評価に環境正義を含めるよう各郡に奨励していると、DHHSの環境正義主任職員バージニア・ギドリー博士が会議で述べた。 「人々は清潔な環境に平等にアクセスできる必要があります。」

それは、すべての住民の声に耳を傾け、彼らがコミュニティの専門家であることを認識することを意味します。 ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院のクリス・ヒーニー博士は、「解決策の推進に彼らを参加させてほしい」と語った。 「どこを見るべきですか? 一日のどの時間帯ですか? 時間をかけて耳を傾ける必要があります。」

リサ・ソーグ著、ノースカロライナ州ニュースライン 2023 年 6 月 3 日

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アシスタントエディター兼環境レポーターのリサ・ソーグは、環境、気候変動、農業、エネルギーをカバーしながら、ニュース編集室の運営管理を支援しています。